2004 Toyota MR-S

日本が世界に誇るライトウェイト・ミッドシップスポーツ、MR-S。エンジンをドライバーの背後に配する贅沢なパッケージングと、1トンを切る軽量な車体がもたらす「意のままに操る愉しさ」は、現代の高性能車では決して味わえないダイレクトな感覚に満ちています。

​この平成16年（2004年）式は、MR-Sが熟成の極みに達した後期モデルです。最大のハイライトは、スポーツ走行を愛するドライバーが待ち望んだ「6速マニュアルトランスミッション」を搭載している点にあります。多段化されたギア比によって、1.8リッターエンジンのパワーバンドをより緻密に、かつリニアに引き出すことが可能となりました。ステアリングだけでなく、自らの手足でクルマを支配する歓びを追求した、純粋なスポーツマインドを体現する仕様です。

​眩いばかりのブルーを纏ったこの個体をより一層引き立てているのが、トヨタ直系のモータースポーツ部門であるTRD製のフルエアロキットです。フロントからリアに流れるスポーティなフォルムは、メーカー直系ならではのフィッティングの良さはもちろん、空力性能の向上とともに、ノーマルとは一線を画す精悍な佇まいを演出しています。足元を引き締めるブロンズカラーのアルミホイールとのコントラストも素晴らしく、機能美とスタイルを高次元で両立させた「大人のスポーツ」と呼ぶにふさわしい仕上がりです。

​ひとたびルーフを開け放てば、そこには空と一体になる開放的なコクピットが広がります。青空の下、背後から届くエンジンの鼓動を感じながら、6速MTを駆使してコーナーを切り裂いていく感覚。それは、パワーの数値だけでは語れない、まさに「手の内にあるスポーツ」と言える究極のファン・トゥ・ドライブです。

​日常の喧騒を離れ、ただ走ることそのものを愉しむために。熟成された後期モデルの信頼性と、6速マニュアルの操る楽しさ、そしてTRDの機能美。ミッドシップ・オープンならではの解放感を同時に手に入れたい方にとって、これ以上ない選択肢となるはずです。